Arquitecta especializada en salud urbana

Empecé haciendo la pregunta más básica que puede hacerse un arquitecto: ¿cuáles son las condiciones mínimas para que una vivienda sea digna? Era Perú, era el inicio de mi carrera, y la respuesta que encontré me llevó mucho más lejos de lo que esperaba. Porque detrás de esa pregunta había otra — y detrás de esa otra, otra más. No tardé en darme cuenta de que la calidad del espacio no era solo una cuestión técnica. Era una cuestión humana.

Los años siguientes me llevaron a trabajar en territorios muy distintos — El Salvador, los Países Bajos, Perú, Bolivia — y en escalas muy distintas: desde la vivienda hasta la planificación, desde proyectos de cooperación internacional hasta estrategias de desarrollo territorial. En cada contexto encontraba la misma tensión: se podían diseñar buenos espacios, se podían ejecutar buenas intervenciones, pero si no había algo más estructural detrás — algo que tocara las condiciones reales de vida de las personas — el impacto se diluía. Buscaba una vía que fuera a la vez más profunda y más sostenible.

La salud fue esa vía. No la salud entendida únicamente como ausencia de enfermedad, sino como lo que la OMS lleva décadas señalando: un estado de bienestar físico, emocional y social profundamente influenciado por el entorno en el que vivimos. Descubrir que el espacio construido es un determinante directo de salud — que una calle, un parque, un barrio pueden literalmente enfermar o sanar a las personas que los habitan — cambió completamente la forma en que entendía mi trabajo. La arquitectura y el urbanismo dejaron de ser disciplinas técnicas para convertirse en herramientas de salud pública. Y eso abría una responsabilidad nueva — y una posibilidad enorme.

Pero había algo más. Con el tiempo fui comprendiendo que el entorno transforma — está ampliamente demostrado que las personas que disponen de espacios públicos de calidad son más activas, más saludables y tienen mayor bienestar. Pero también fui viendo que ese impacto tiene un límite cuando no va acompañado de algo más profundo: el hábito, la atención y la conciencia necesarios para habitar esos espacios de otra manera. Una ciudad puede tener toda la infraestructura para fomentar estilos de vida saludables — carriles bici, parques, espacios de encuentro — y su potencial se multiplica considerablemente cuando las personas desarrollan la capacidad de atender, de percibir, de regularse, de contemplar. El entorno y la conciencia de quien lo habita se necesitan mutuamente.

Esa comprensión me llevó a un territorio más amplio — el de las capacidades humanas. Y desde ahí nació Habitarse: una plataforma transdisciplinar que investiga cómo el espacio y la experiencia de habitarlo pueden contribuir al cultivo de capacidades humanas fundamentales — la atención, la percepción, la regulación emocional, la contemplación y la reflexión — abriendo posibilidades para una forma más consciente y plena de estar en el mundo.